Il Casino Nobile

Tra il 1802 e il 1806, su incarico del principe Giovanni Torlonia, Giuseppe Valadier ampliò l’edificio padronale della Villa sulla Via Nomentana acquistata nel 1797 dai Colonna, aggiungendovi avancorpi, porticati ed ariosi terrazzi.
Alla morte di Giovanni (1829), il figlio Alessandro incaricò l’architetto e pittore Giovan Battista Caretti di abbellire ed ampliare l’edificio; a lui si devono i portici laterali e il pronao palladiano.
Molti pittori, tra i quali Francesco Podesti e Francesco Coghetti, contribuirono alla decorazione delle sale, unitamente a scultori e stuccatori della scuola di Bertel Thorvaldsen e di Pietro Tenerani.
Quando, dal 1925 al 1943, la Villa fu affittata a Benito Mussolini, nel piano interrato furono realizzati un rifugio e un bunker, restaurati e visitabili su prenotazione.

Dopo il restauro completato nel 2006, l’edificio ospita, nei due piani di rappresentanza, il Museo della Villa con opere provenienti dalla ricchissima collezione statuaria della famiglia Torlonia e arredi d’epoca, insieme ad alcuni ritrovamenti fortuiti tra i quali alcuni rilievi di Antonio Canova.
Al secondo piano è allestito il Museo della Scuola Romana, con dipinti, sculture e disegni donati o concessi in comodato, realizzati dagli artisti più rappresentativi attivi a Roma nel periodo tra le due Guerre.

Alessandro Raffaele Torlonia
1 Gennaio 1800 – 7 Febbraio 1886

E’ il secondo genito di Giovanni Torlonia, quindi non avrebbe dovuto esserne l’erede, ma il padre lo preferì al primogenito ammirandone il grande senso per gli affari.

Alla morte di Giovanni tutte le attività della famiglia passarono a lui.

Alessandro non solo soddisfò le aspettative che il padre aveva, ma adirittura le superò portando la famiglia al massimo della sua potenza.

Enormemente ambizioso si lancio in diverse imprese, non ultima il prosciugamento del fiume Fucino, impresa che era stata intentata fino da Giulio Cesare

Nella vita privata fu sfortunato, sposò la bellissima e nobile Teresa Colonna, molto più giovane di lui. Sfortunatamente Teresa si ammalò di nervi. Alessandro ebbe due figlie, una morì in giovane età, probabilmente soffriva di nervi come la madre.

Fonti:
“Casina delle Civette a Villa Torlonia”
a cura di Alberta Campitelli
testi di
Annapaola Agati
Alberta Campitelli
Mondadori Electa

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